Nikka Perfect Serve je mezinárodní barmanská soutěž pořádaná pod hlavičkou japonské značky whisky Nikka, která vedle koktejlového řemesla klade důraz také na osobnost barmana, kreativitu a schopnost vytvořit výjimečný zážitek pro hosta. Českou republiku letos na regionálním finále v Aténách zastoupí hned tři barmani: Prabhu Tiwari z Alcron Baru, Carola Urru ze Savage Baru a Juraj Pavlík z La Casa de la Havana Vieja. Do soutěže přinášejí rozdílné profesní zkušenosti, vlastní vztah k whisky i osobitý přístup k pohostinnosti.
Tři osobnosti, tři různé cesty za barem
Prabhu Tiwari pracuje v pražském Alcron Baru, kde propojuje panasijské chutě s evropskými vlivy. Pochází z Indie a právě zkušenost života mezi různými kulturami se promítá i do jeho přístupu ke koktejlům a hostům. K whisky ho přivedla fascinace její historií, řemeslem a lidmi, kteří za ní stojí. Z nabídky Nikka si oblíbil především Nikka Days, kterou oceňuje pro její jemnost a eleganci. „Whisky pro mě není jen něco, co nalijete do sklenice. Je to další jazyk, kterým můžeme mluvit o kultuře, řemesle a lidech,“ říká.
Carola Urru je italská barmanka, která v České republice žije šest let a téměř tři roky spoluvytváří pražský Savage Bar. Profesní základy získala v Londýně a dnes klade důraz především na týmovou spolupráci a osobnost, která podle ní rozhoduje o tom, zda se hosté vrátí. K whisky si našla cestu později, mimo jiné díky návštěvě skotských palíren. Soutěže Nikka Perfect Serve se účastní od roku 2022 a opakovaně se dostala mezi nejlepší tři. „Tahle soutěž z barmana dokáže dostat to nejlepší, ale i to nejhorší. Nejde jen o dovednosti, ale také o osobnost,“ říká. Možnost reprezentovat Českou republiku, přestože je původem Italka, vnímá jako velkou důvěru a významný profesní milník.
Juraj Pavlík pochází ze Slovenska a od roku 2024 žije v Praze, kde pracuje v podniku La Casa de la Havana Vieja, zaměřeném především na rum a kubánskou barovou kulturu. K barmanství se dostal už v šestnácti letech a postupně se našel především v koktejlových barech. Jeho velkou vášní je whisky: vede si vlastní degustační deník, ve kterém má zaznamenáno více než 390 unikátních lahví. Značku Nikka objevil v roce 2024 a právě Coffey Malt změnila jeho pohled na japonskou whisky. Do soutěže se přihlásil už v témže roce, tehdy však neuspěl. Letos se mu podařilo postoupit dál. Přestože je původem ze Slovenska, reprezentaci Česka považuje za přirozené ocenění zkušeností, které získal během svého působení v místních barech.
Z Atén až na globální finále v Tokiu
Letošní jihoevropské regionální kolo soutěže je mimořádně konkurenční. Podle údajů pořadatele se do něj zapojilo téměř 120 barmanů ze 14 zemí. Z původního počtu soutěžících se nejprve vybrala patnáctka nejlepších, která následně absolvovala další soutěžní disciplínu. Výsledkem je finální desítka, ve které mají české bary hned tři zástupce – Prabhua Tiwariho, Carolu Urru a Juraje Pavlíka. Některé zúčastněné země přitom v této desítce svého reprezentanta nemají.
Regionální finále se uskuteční 19. října 2026 v Aténách. Pro českou trojici to bude příležitost představit nejen vlastní koktejly, ale také osobní pojetí pohostinnosti a schopnost proměnit přípravu nápoje v zážitek pro hosta. V soutěži, která staví na osobnosti stejně jako na řemesle, může právě tento přístup rozhodnout.
Vítěz aténského klání získá postup na globální finále v Tokiu, plánované na 28.–30. listopadu 2026. Do Japonska však zamíří také soutěžící, který v Aténách skončí na druhém místě. Česká republika tak má letos hned tři želízka v ohni a při mimořádně úspěšném výsledku není vyloučeno, že na světové finále nakonec vyrazí dokonce dva čeští reprezentanti.
