Možná jste z něj jedli ve školní jídelně, v restauraci, hotelu nebo na dovolené. Možná jste ho drželi v ruce desítkykrát, aniž byste tušili, kdo ho navrhl. Porcelánová souprava Praha letos slaví padesát let nepřetržité výroby a její příběh je zároveň příběhem českého designu, hotelnictví a gastronomie. Karlovarský G. Benedikt z ní za půl století vyrobil přibližně 70 milionů kusů a dnes na odkaz tohoto ikonického tvaru navazuje kolekcemi, které hledají nové podoby profesionálního stolování.
Některé předměty se stanou součástí každodenního života natolik samozřejmě, že přestaneme vnímat jejich původ. Právě takovým objektem je porcelánová souprava Praha. Její charakteristický tvar se už padesát let objevuje v profesionální gastronomii a během této doby se stal jedním z nejznámějších českých příkladů designu, který dokázal spojit estetiku s požadavky každodenního provozu. Za jeho vznikem stojí designér Jaroslav Ježek, který jej v roce 1976 vyvzoroval pro výrobu. Od té doby prošlo rukama hostů v restauracích, hotelech a jídelnách přibližně 70 milionů kusů této soupravy, jejímž výrobcem je karlovarský G. Benedikt. Sama společnost přitom navazuje na tradici sahající až do roku 1882, kdy bratři Benediktové založili ve Dvorech továrnu na porcelán.
Tvar Praha vznikal v době, kdy se profesionální gastronomie rychle proměňovala a potřebovala nádobí, které nebude pouze dobře vypadat, ale obstojí také v každodenním intenzivním provozu. Ježek navrhl kompletní systém od stolního nádobí přes konvice až po šálky a souprava si získala oblibu mimo jiné díky praktickému stohování. Název Praha dostala podle stejnojmenného hotelu na pražské Hanspaulce, který se stavěl v letech 1975 až 1981. Už v roce svého uvedení reprezentovala československou produkci na Mezinárodní výstavě skla a porcelánu v Jablonci nad Nisou. Z designového návrhu se tak postupně stal předmět každodenního života a jeden z nejvýraznějších hotelových tvarů své doby.
Od ikonického tvaru k současnému designu
Padesátileté výročí Prahy přitom není pouze nostalgickým ohlédnutím. Je také připomínkou toho, jak se za poslední desetiletí proměnil samotný profesionální porcelán a jakou roli v gastronomii hraje design. G. Benedikt dnes vyrábí více než 40 porcelánových tvarů a společně s designéry postupně rozvíjí nové přístupy k reliéfu, barvě, povrchům i samotné podobě nádobí. Na kolekci Praha tak navázaly například reliéfní Melodie, barevný Lifestyle, probarvený Granit, organicky tvarované Flamenco nebo nejnovější Stone, který pracuje s kontrastem matného a lesklého povrchu.
Právě tady se příběh G. Benedikt stává zajímavým i z pohledu současné gastronomie. Porcelán totiž není jen neutrálním podkladem pro jídlo. Tvar, proporce, barva i povrch ovlivňují způsob, jakým kuchař své jídlo prezentuje a jak jej host vnímá. Profesionální nádobí navíc musí zvládnout něco, co designový předmět v domácnosti obvykle řešit nemusí: stovky cyklů v myčce, nárazy, tepelné šoky, každodenní manipulaci i náročné skladování. G. Benedikt proto vedle estetické stránky zdůrazňuje také odolnost, praktičnost a úsporné skladování svých kolekcí. Podle výrobce jeho porcelán odolává nárazům, tepelným šokům i čisticím prostředkům a jednotlivé soupravy jsou navrženy s ohledem na reálné potřeby profesionálního provozu.
Zároveň se mění i samotné možnosti personalizace. Vedle sériové výroby nabízí G. Benedikt také zakázkové úpravy, včetně vlastních dekorů a potisku. Právě propojení tradiční výroby s možností vytvářet individuální řešení ukazuje, že profesionální porcelán dnes nemusí být pouze standardizovanou součástí inventáře. Může se stát součástí identity konkrétního hotelu, restaurace nebo gastronomického konceptu.
Padesát let Prahy, více než 140 let porcelánové tradice
Výročí tvaru Praha je tak jen jednou kapitolou mnohem delšího příběhu. G. Benedikt dnes tvoří spolu s rakouskou značkou Lilien Austria a švýcarskou Suisse Langenthal skupinu G. Benedikt Group, která staví na společné tradici, zkušenostech a důrazu na odolný profesionální porcelán. Karlovarský výrobce podle aktuálních údajů exportuje do 48 zemí a vedle více než čtyř desítek porcelánových tvarů nabízí také další řešení pro profesionální gastronomii.
Je přitom příznačné, že jedním z nejúspěšnějších výrobků společnosti zůstává právě půl století starý design. Polévková miska z tvaru Praha o objemu 46 centilitrů se v Česku stále prodává v množství přibližně 160 tisíc kusů ročně. To je číslo, které dobře ukazuje, jak hluboko se tento design propsal do českého gastronomického prostředí. Zároveň ale G. Benedikt nechce svou historii pouze konzervovat. „Tradice pro nás neznamená opakovat minulost. Znamená stavět na tom nejlepším, co vzniklo před námi, a hledat nové odpovědi pro současnou gastronomii,“ říká Pavel Janák, CEO G. Benedikt Group.
Padesáté výročí proto doprovází také limitovaná edice tvaru Praha s dekorem „Stověžatá z bodlin“, který vytvořila grafická designérka Marika Machková. Silueta Prahy je v něm poskládaná z motivu ježkových bodlin, věže vznikají ze svazků jehel a kupole z paprsků. Je to současná interpretace designu, který sám o sobě dokázal přežít několik generací a neztratit své místo v profesionální gastronomii.
Možná právě v tom spočívá nejzajímavější část příběhu G. Benedikt. Ne v tom, že jeden porcelánový tvar vydržel padesát let, ale v tom, že se dokázal stát součástí každodennosti, aniž by ztratil svou funkci. A zatímco Praha zůstává připomínkou českého designu sedmdesátých let, nové kolekce ukazují, že porcelán může být i dnes aktivním nástrojem gastronomického zážitku. Z Karlových Varů tak nevychází pouze nádobí pro restaurace a hotely, ale také kus českého designu, který už více než jedno století hledá způsob, jak spojit řemeslo, průmyslovou výrobu a potřeby lidí, kteří každý den prostírají stůl pro své hosty.
