Emma Sleight, obsahová ředitelka The World's 50 Best Bars, sleduje světovou barovou scénu z té nejvyšší perspektivy. V exkluzivním rozhovoru pro magazín VisitChef vysvětluje, proč už nejlepší koktejlové bary nenajdete jen v Londýně či New Yorku, jakou roli hrají lokální ingredience a proč by se na globální mapě brzy mohly prosadit i bary z Česka a Slovenska.
Emmo, mohla byste začít svým pohledem na to, kam se ubírá mezinárodní barová scéna a jak se tenhle vývoj odráží v žebříčku The World’s 50 Best Bars?
Posouvá se k větší globální rozmanitosti, udržitelnosti a vyprávění příběhů – a právě to se v posledních letech odráží i v našem žebříčku. Tradiční centra, Londýn a New York, se o pozornost dělí s městy jako třeba Mexico City, Bangkok nebo Buenos Aires. Bary čím dál víc pracují s lokálními ingrediencemi, ekologickým provozem a nabízejí hostům komplexní, až divadelní zážitek. Úspěch dnes není spjatý s jednou zemí nebo městem – potvrzuje to i poslední ročník Asia’s 50 Best Bars, kde byla obrovská pestrost jak v přístupu k menu a designu, tak ve stylu pohostinnosti.
Právě tahle různorodost nás před třemi lety inspirovala k tomu, abychom s ceremoniálem The World’s 50 Best Bars začali cestovat. V roce 2022 jsme zamířili do Barcelony, pak následoval Singapur a Madrid. Letos se vracíme do Asie – do Hongkongu.
Změnil se za ta léta způsob, jakým se bary hodnotí? Přibyly nové parametry oproti době před pěti nebo deseti lety?
Od začátku zdůrazňujeme, že The World’s 50 Best Bars nemá žádná pevná hodnoticí kritéria. Každý volič si sám určuje, co pro něj znamená skvělý bar – protože vkus je subjektivní a stejně tak i barová zkušenost. Někdo hledá špičkovou kvalitu drinků, jiný dává přednost atmosféře, servisu nebo cenové politice. Akademici 50 Best jsou vybíráni pečlivě pro svou odbornost, a proto jim necháváme plnou svobodu v rozhodování.
Co se ale mění, je složení naší Akademie. Původně byla orientovaná hlavně na Evropu a Severní Ameriku, dnes máme silnější zastoupení i v regionech, jako je Afrika. Díky tomu se zvyšuje počet lokálních voličů, což pomáhá žebříčku lépe zachytit aktuální trendy a rozvoj v jednotlivých částech světa.
Co podle vás dělá bar natolik výjimečným, aby se dostal do 50 Best nebo do databáze 50 Best Discovery?
Právě absence pevně daných kritérií zajišťuje, že každý rok máme na seznamu velmi pestrou škálu podniků – od malých dive barů nebo plážových chatek až po luxusní hotelové bary. Voliči berou v potaz kvalitu drinků, servis, atmosféru, design, ale také celkový dojem. „Nejlepší“ je pro každého něco jiného.
Bary se nemohou nominovat samy na hlavní seznam, ale mají možnost ucházet se o dvě speciální ceny: Best Bar Design Award a Siete Misterios Best Cocktail Menu Award. Přihlášky na rok 2026 budeme zveřejňovat přes newsletter a sociální sítě.
Databáze 50 Best Discovery je pak výsledkem hlasování ve všech našich akademiích – od Asie přes Latinskou Ameriku až po Blízký východ. Celkově jde o více než 3 000 odborníků z celého světa, kteří nominují své nejlepší barové, restaurační nebo hotelové zážitky.
Jak důležitá je pro identitu baru místní autenticita? Může uspět i menší podnik, který vychází z kulturních kořenů regionu?
Identita baru může mít spoustu podob. Autenticita je určitě jednou z cest, protože hosté často hledají podnik, který je jedinečný pro dané místo a nedal by se jednoduše „zkopírovat“ jinde. Na druhou stranu máme v žebříčku i bary, které přenesly svou kulturu do jiného města a slaví úspěch právě z tohoto důvodu. The World’s 50 Best Bars tak spojuje menší, útulné bary s těmi velkolepě koncipovanými.
Jak vnímáte střední Evropu – konkrétně Česko a Slovensko – z globální perspektivy?
Střední Evropa, hlavně Česko a Slovensko, je pro nás nově vznikající silou s obrovským potenciálem. Region má dlouhou tradici – od Becherovky a slivovice až po bohatou pivní kulturu – a nová generace barmanů na ni navazuje moderní mixologií. Praha i Bratislava začínají být vidět na mapě barového světa díky podnikům, které kombinují špičkovou techniku, servis a autentický příběh místa.
Do žebříčku už se dostaly například Mirror Bar a Antique American Bar na Slovensku. V databázi 50 Best Discovery je aktuálně pět barů z Česka a pět ze Slovenska – rozhodně stojí za pozornost.
Mezi talenty, které už působí v zahraničí, patří třeba Erik Lorincz z londýnského Kwānt, Maroš Dzurus z Himkoku v Norsku, Martin Šiška, který dnes vede barový program v dubajském Atlantis Hotels, nebo Adrián Michalčík, vítěz World Class.
Co mohou podniky v Praze, Brně nebo Bratislavě udělat pro to, aby byly víc vidět v očích voličů i globální komunity?
Nejdůležitější je soustředit se na vlastní silné stránky – ať už je to práce s lokálními surovinami, vyprávění místních příběhů nebo budování vztahů s komunitou. Autenticita a kvalita se vždycky projeví a přitáhnou pozornost. Naši voliči jsou neustále ve střehu a hledají podniky, které jsou něčím jiné a zajímavé.
Jak moc při získávání pozornosti hrají roli soutěže, guest shifty, pop-upy nebo PR aktivity?
PR a marketing určitě pomáhají, hlavně pro novější bary. Ale rozhodující je vždy osobní zkušenost voliče. Naše pravidla jasně říkají, že hlasovat mohou jen za bary, které navštívili během běžného provozu – nikoliv při speciální akci nebo takeoveru. Pokud se účastní guest shiftu, tento zážitek sám o sobě pro hlasování nestačí.
Cesty či návštěvy na pozvání barů nebo značek jsou přípustné, ale věříme, že voliči zůstávají nezávislí a rozhodují se na základě skutečného zážitku. Pokud bar nabízí výjimečnou zkušenost, projeví se to v hlasování.
Můžete krátce vysvětlit, jak funguje samotný systém hlasování?
Žebříček sestavuje The World’s 50 Best Bars Academy, tedy více než 800 odborníků z celého světa, vybraných s důrazem na rovnováhu pohlaví 50/50. Akademie je rozdělena do 29 regionů, z nichž každý vede regionální předseda. Ten vybírá svůj panel voličů – barmany, konzultanty, novináře i barové nadšence. Každý rok se panel obměňuje zhruba o 25 %, aby zůstal aktuální a reprezentativní.
Každý volič má osm hlasů, z toho minimálně tři mimo svou domovskou zemi. Hlasování je anonymní, důvěrné a ověřuje ho společnost Deloitte.
V posledních letech se v žebříčku často objevují bary s důrazem na udržitelnost, diverzitu nebo společenský dopad. Hraje to dnes při hodnocení zásadní roli?
Ano, udržitelnost je obrovské téma. Vidíme bary, které pracují s nulovým odpadem, používají šetrnější produkty nebo investují do vzdělávání a wellbeing týmu. Je to důležité nejen pro průmysl, ale i pro hosty – ti dnes řeší, jaký má jejich spotřeba dopad. A to se logicky odráží i v žebříčku.
Navštívila jste osobně bary v Česku nebo na Slovensku, které vás zaujaly? A co byste poradila těm barům, které chtějí získat větší mezinárodní uznání?
V Česku jsem už měla možnost být a velmi se mi líbilo. Na Slovensko se teprve chystám, ale slyšela jsem skvělé věci – ráda bych navštívila Mirror Bar v Bratislavě, který se v roce 2024 umístil na 62. příčce.
Místní bary by se neměly soustředit primárně na ocenění. Měly by jít do hloubky v tom, co dělají nejlépe – ať už je to práce s domácími ingrediencemi, silný příběh, udržitelné techniky nebo chytré marketingové aktivity. Pokud se bar soustředí na vlastní autenticitu a kvalitu, mezinárodní uznání přijde jako přirozený důsledek.
