Na jihozápadě Francie, v krajině, kde se mezi vinicemi a poli po staletí rodí koňak, stojí Château de Bonbonnet. Místo, kde má čas jiný rytmus a kde tradice není reliktem, ale živým materiálem pro nové nápady. Právě tady se začal psát příběh Citadelle – značky, která zásadně proměnila pohled na gin jako takový.
Když tradice přestane být limitem
Na konci 80. let přebírá Alexandre Gabriel vedení Maison Ferrand, koňakového domu s historií sahající až do 17. století. Nejde ale jen o kontinuitu. Spíš o otázku, co všechno může tradice ještě unést. Destilerie, která část roku zůstávala nevyužitá, se postupně mění v prostor experimentu. A právě tady vzniká myšlenka vytvořit gin jinak – s respektem k řemeslu, ale bez jeho omezení.
Po letech hledání a vyjednávání přichází rok 1996. V historických měděných kotlích, původně určených pro koňak, se poprvé destiluje gin. Citadelle se zapisuje do historie jako první řemeslný gin na světě.
Od začátku jde o jiný přístup. Nejen v původu, ale především v detailu. Základ tvoří 19 pečlivě vybraných botanicals, jejichž charakter nevzniká náhodně, ale v přesně řízeném procesu. Klíčem je patentovaná metoda progresivní macerace – každá ingredience vstupuje do destilace ve svém vlastním okamžiku, postupně, s ohledem na svou aromatiku i intenzitu.
„Cílem je, aby se jednotlivá aromata uvolňovala v ideální koncentraci. Následně dochází k jednorázové destilaci v malých měděných kotlích, díky níž si Citadelle zachovává svou nezaměnitelnou přírodní chuť a charakter,“ říká Eva Štěpánová, brand manažerka značky Citadelle ve společnosti Ultra Premium Brands.
Gin jako výraz místa a rukopisu
Citadelle nikdy nestála na trendu. Od začátku je to spíš postoj – vytvářet destiláty s hloubkou, strukturou a emocí. Interpretace terroiru, času i lidského přístupu.
Vlajková loď Citadelle Original staví na harmonii svěžích citrusů a exotického koření. Vedle jalovce hraje výraznou roli citronová kůra a kardamom, v chuti se objevují pepřové tóny a závěr přechází do lehce pikantních nuancí muškátového oříšku a skořice. V kombinaci s čerstvými ústřicemi vytváří až překvapivě přirozené spojení chutí jihozápadní Francie.
Jardin d’Été přenáší do sklenky atmosféru zahrad kolem Château de Bonbonnet. Meloun Charentais, celé citrony a yuzu vytvářejí svěží, delikátní profil, který díky destilaci při nízkých teplotách zůstává lehký a aromaticky čistý. Ideální v jednoduchém servisu s tonikem a citronovou kůrou.
Citadelle Rouge pracuje s vrstvami červeného ovoce – brusinky, maliny, ostružiny, černý rybíz a rebarbora se propisují do intenzivního, ale stále suchého projevu. Výsledkem není sladký gin, ale komplexní destilát, který balancuje mezi kyselostí, svěžestí a typickým jalovcovým základem.
Vive Le Cornichon! pak ukazuje, jak daleko může řemeslný přístup zajít. Nakládané okurky od rodinné francouzské firmy Maison Marc, vakuová destilace při nízké teplotě a celkem 20 botanicals vytvářejí profil, který osciluje mezi jalovcem, anýzem a jemně slaným, octovým tónem. Nečekaný, ale přesný.
A nakonec Citadelle 0.0 – nealkoholická varianta, která nevzniká odebráním alkoholu, ale od začátku jako samostatný produkt. Hydro-destilace zachycuje všech 19 botanicals v jejich nejčistší podobě, progresivní macerace zůstává klíčovým prvkem. Výsledkem je strukturovaný, svěží a kořenitý profil s citrusovou jiskrou, který zachovává DNA značky bez kompromisů.
Citadelle tak i po letech potvrzuje, že skutečné řemeslo nevzniká z potřeby následovat trend, ale z odvahy jít vlastní cestou.
Zdroj: Ultra Premium Brands
