Dvanáct koktejlů, dvanáct osobních příběhů a k tomu kresby, které nevznikly v grafickém studiu, ale pod rukama samotných barmanů. Vršovický Café Bar Pilotů se v novém menu PEARLS 2026 vrací k analogovému světu kreslení, psaní a vyprávění. Výsledkem je kolekce drinků, která je stejně odvážná a nečekaná jako samotní Piloti – jen tentokrát mnohem osobnější.
V Donské ulici se toho za poslední roky změnilo hodně. Vršovice už dávno nejsou jen trochu zapomenutým koutem Prahy, kam se chodí za hospodami, kavárnami a místy, která si žijí vlastním životem. Přesto si Café Bar Pilotů zachovává něco, co se v centru města hledá stále obtížněji. Je to bar výrazně lokální, štamgastský, a přitom (nebo možná právě proto) bez kompromisů v kvalitě. Hosté se sem vracejí nejen za koktejly, ale také za atmosférou, interiérem a lidmi za barem. A právě tahle kombinace se letos dočkala dalšího potvrzení: v prvním ročníku Bartenders’ Choice Awards pro střední a východní Evropu získal Café Bar Pilotů v české kategorii ocenění People’s Choice. O vítězi rozhodovali hosté, což je pro podnik postavený na každodenní hospitality možná jedna z nejvýmluvnějších cen vůbec.
Café Bar Pilotů ostatně nikdy nebyli barem, který by se snažil zapadnout. Jejich interiér je stejně osobitý jako jejich koktejlová karta a už několik předchozích menu ukázalo, že tady nestačí dobře namíchat drink. „Piloti“ mají pokaždé vlastní nápad, jazyk i způsob, jakým hosta vtáhnout dovnitř. Předchozí menu se například opíralo o domov a osobní vzpomínky barmanů, zatímco starší koncepty pracovaly s uměním, štamgasty nebo nečekanými ingrediencemi.
PEARLS jde v tomto směru ještě dál. Už samotná anotace menu napovídá, že se Piloti vracejí „tam, kde to máme nejradši“ – ke koktejlům s příběhem, který sami prožili. „Posbírali perly svých životů: krátké, pomíjivé okamžiky, které si člověk nosí v sobě.“ Každý z dvanácti koktejlů je jednou takovou perlou. A aby byl osobní přístup kompletní, každý drink si barmani také sami nakreslili. Menu tak záměrně opouští dokonalost digitálního světa a vrací se k papíru, kresbě, rukopisu a vyprávění. Piloti dokonce s typickým humorem přiznávají, že si jsou vědomi toho, že obsah sklenic výrazně převyšuje kvalitu jejich kreseb. Právě tahle sebeironie ale k jejich rukopisu patří.
Čtyři vzpomínky, čtyři úplně jiné světy
Jednou z nejvýraznějších perel je Toskánsko, osobní vzpomínka Vojtěcha Drahokoupila na dovolenou v Itálii. Kresbu, která koktejl doprovází, namaloval sám Vojtěch a vybarvil ji jeho pětiletý syn. Je to detail, který dokonale vystihuje logiku celého menu: nejde o to vytvořit reprezentativní obrázek, ale zachytit konkrétní vzpomínku tak, jak skutečně existuje. Trochu nedokonale, trochu dětsky, zato autenticky.
Stejně osobní je i samotný koktejl. Cantaloupe, mozzarella a prosecco skládají drink, který Vojtěch popisuje jednoduše jako plný radosti. Žlutý meloun přináší sladkost a letní náladu, mozzarella překvapivý slaný a krémový moment a prosecco celou kombinaci odlehčuje. „Prosecco je svěží, krásné a lehké,“ popisuje Vojtěch drink, který je zároveň jeho vzpomínkou na Itálii a jedním z nejhravějších momentů nového menu. Dekadentní? Možná. Krásné? Rozhodně.
Z Itálie se dá během jediného otočení stránky přesunout do Neapole. Právě tam vznikla vzpomínka ukrytá v koktejlu Inverze, jediném low-ABV drinku na celé kartě. U Pilotů, kteří se v minulosti sami hlásili spíše k výraznějším a silnějším koktejlům, je to pozoruhodná výjimka. A nejen v receptuře. Inverze dostává také nejokázalejší servis celého menu: uvnitř jednoduché koktejlové sklenice se objevuje maketa sopky Etna, na níž sedí malý človíček. Je to přesně ten druh nápadu, který by v jiném baru mohl působit jako zbytečná atrakce. U Pilotů ale zapadá do jejich schopnosti brát koktejly vážně a současně si z nich dělat legraci. I proto je výsledný efekt spíš úsměvný než okázalý.
Pak přichází Marhanský les, drink, který podle Vojtěcha plní v každém menu důležitou funkci. „Každé menu zaslouží nějaký divný drink nebo zvláštní chutě,“ říká. Tady se opravdu nejde cestou bezpečné koktejlové klasiky. Základem je chmelová soda, gin Bombay a řepný destilát Apollo. Výsledkem je kombinace zemitosti, chmelové hořkosti a osvěžení. Drink je dlouhý, výrazný a trochu provokativní – přesně pro hosta, který nechce další líbivý sour, ale něco, co ho přiměje na chvíli přemýšlet. „Jestli chcete něco zvláštního, dlouhého, osvěžujícího a hořkého, tak si dejte tohle,“ doporučuje Vojtěch.
A pak Vojtěch namíchá koktejl Córdoba, což je úplně jiný druh vzpomínky. Tam, kde Marhanský les staví na výrazné hořkosti a Toskánsko na radosti a dekadenci, je Córdoba téměř minimalistická. Všechno stojí na naturálním pomerančovém vínu, doplněném kapkou sevillských pomerančů a vetiveru. Pouze několik surovin a je hotovo. Je to možná nejlepší ukázka toho, že neotřelost Pilotů nemusí znamenat přeplněnou sklenici nebo velmi komplikovaný servis. Někdy stačí prostě správně vybrané ingredience.
Piloti zůstávají Piloty
Právě rozdílnost čtyř představených drinků dobře ukazuje, proč PEARLS nepůsobí jako další efektní koktejlové menu. Za každým názvem je konkrétní člověk a konkrétní okamžik. Italská dovolená, Neapol, zvláštní chuťová vzpomínka nebo Córdoba. Koktejl se tady nestává jen recepturou, ale způsobem, jak osobní zkušenost převést do sklenice.
Zároveň se ale neztrácí to, co Café Bar Pilotů dělá Piloty. Odvaha, humor, hravost a chuť udělat věci trochu jinak. Vršovický bar si už dávno vybudoval pověst místa, kam se nechodí pouze na jeden konkrétní drink, ale kde se člověk rád vrací. Pomáhá tomu i jeho poloha mimo hlavní turistické trasy. Piloti nejsou podnikem, který potřebuje, aby se kolem něj celý večer střídali návštěvníci Prahy. Dominantu osazenstva tvoří štamgasti. A ti se sem vracejí právě proto, že podnik dokáže být současně kvalitní, osobitý a dostatečně neformální.
PEARLS tak vlastně fungují jako malý návrat ke kořenům. Ne k nějaké nostalgii po starých barech, ale k jednoduché potřebě něco nakreslit, napsat a někomu to vyprávět. V době, kdy se většina podobných projektů rodí digitálně a dokonale, vzniklo menu, které záměrně ukazuje rukopis člověka, který ho vytvořil. Dvanáct koktejlů, dvanáct příběhů. A dvanáct malých perel, které si barmani rozhodli nenechat jen pro sebe.
Protože přesně o to v Café Bar Pilotů jde. O drink, který je skvěle namíchaný. O servis, kvůli kterému se host chce vrátit. O interiér, který si člověk zapamatuje. Ale také o okamžik, kdy sklenice na chvíli přestane být jen sklenicí a stane se vzpomínkou někoho, koho sedícího za barem možná vůbec neznáte.
