Brett Graham, majitel a šéfkuchař jedné z nejlepších restaurací v Londýně potvrdil, že za stávající situace svůj vyhlášený podnik již neotevře.
Brett Graham
Jako 15letý učeň zahájil svou kariéru v australském Newcastlu, kde pracoval v rybí restauraci. Po přestěhování do Sydney dostal vysněné místo v oceňovaném podniku Banc, kde získal uznávanou cenu Josehpine Pignolet. To odstartovalo jeho hvězdnou kariéru a umožnilo mu vycestovat do Londýna. V roce 2002 získal ocenění "Mladý kuchař roku" a pod vedením Philipa Howarda se dále zdokonaloval v podniku The Square. V současné době je držitelem dvou hvězd Michelin a v žebříčku World's 50 Best Restaurants 2019 je jeho restaurace na krásném 64. místě.
Přestože si prý restaurace vedla velmi dobře po ekonomické stránce a všechny závazky byly uhrazeny, Brett Graham vidí budoucnost černě. Říká, že on i jeho obchodní partneři nemají tušení, co přinesou následující dny. Nepřehledná nařízení vlády a nejistá budoucnost v oboru služeb jim nedávají dostatek záruk k tomu, aby mohli pokračovat.
„Nemohu zaručit, že zákazníci a náš personál budou v bezpečí. Kdyby u nás (v restauraci) vypukla nová vlna nákazy korona viru, bylo by to zdrcující. Nechci toto riziko podstupovat a ani na to myslet,“ říká Brett Graham a dodává, že ekonomické následky v oboru budou obrovské, návrat do normálu velmi těžký a on nehodlá dělat žádné kompromisy. Ani vůči zákazníkům, personálu nebo dodavatelům.
Také dodává, že tzv. social distancing u nich v podniku nemůže a nebude fungovat. Neexistuje totiž záruka, že ho hosté budou ochotni akceptovat. „Nemůžeme provozovat restauraci, kde od sebe lidé musí udržovat odstup – i kdyby to byl jen jeden metr. Ekonomika je na kolenou, hotely jsou prázdné, nic nelétá. Náš aktuální obchodní model není životaschopný."
Brett Graham také zdůraznil, že pro uzavření neexistují žádné další důvody; všichni dostali výplatu, dodavatelé mají uhrazeny všechny faktury a ani za nájem nedluží. Zaměstnanci jsou momentálně ve výpovědi z důvodu nadbytečnosti. „Prostě nevím, co přijde. Jsem doslova zdrcený, tento scénář nemá žádného vítěze a já nechci nikoho ohrozit. Restaurace jako je ta naše, si toto nemůže dovolit," říká vyhlášený londýnský restauratér.
„Jsem zdeptaný a zároveň hrdý na to, čeho jsme dosáhli. Už je to 15 let a takových podniků v Londýně moc není. Tuto hru nemůže nikdo vyhrát. Nechci nikoho ohrožovat,“ řekl. Dodal také, že restaurace s dobrým jídlem, jako byla The Ledbury se nemůže spoléhat na stále se měnící hygienická nařízení. „Nelze zavřít, otevřít a pořád zkoušet restart. Myslíme, že je lepší to udělat takto.“
Mnozí vyčítali Brettu Grahamovi naškrobené ubrusy a staromódní styl restaurantu, ale nikdo nemohl zpochybnit jeho jednoznačný vliv na londýnskou gastronomii poslední dekády. Z jeho líhně vzešlo mnoho mladých hvězd současné anglické fine-diningové scény. Jmenujme například hvězdou oceněného Isaaca McHaleo (The Clove Club), Sally Abéovou z Harwood Arms (první hvězda ve Velké Británii za hospodu) nebo Tima Speddinga z Coombeshead Farm.
Doufejme, že nebude mít The Ledbury mnoho následovníků a že se snad jedná o podobně mistrovský marketingový tah, jaký předvedla Kuchyň v Praze.
